De Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed heeft in 2011 een nieuwe gids gepubliceerd als handreiking bij de herbestemming van kerken. De gids biedt ook ondersteuning bij het opstellen van een kerkenvisie.
De komende jaren komen gemiddeld twee kerkgebouwen per week vrij. Het maatschappelijk draagvlak voor het behoud van deze gebouwen is groot. Kerken vormen met hun toren immers vaak een herkenningsteken in dorp of stad en een baken voor de omgeving. Herbestemming biedt deze kerkgebouwen een toekomst. Om een verantwoorde herbestemming van kerken te stimuleren geeft de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed een gids uit, met de titel Een toekomst voor kerken. Handreiking voor het herbestemmen van vrijkomende kerkgebouwen.
Kerkenvisie Ook biedt de gids ondersteuning bij het opstellen van een gezamenlijke kerkenvisie. Steeds meer gemeenten en provincies ontwikkelen samen met kerkbesturen en andere betrokken partijen een kerkenvisie, op grond waarvan beleid kan worden ontwikkeld voor historische kerkgebouwen. Hiermee anticiperen zij op het vrijkomen en leegstaan van kerken, wat voor kerkgangers en buurtgenoten vaak een emotionele gebeurtenis is.