Waar leegstand is, is ruimte voor nieuw gebruik, zoals woningbouw, vrijetijdsvoorzieningen en zorginstellingen. De publicatie Herbestemming in Nederland. Nieuw gebruik van stad en land uit september 2011 belicht de visie van ontwerpers op herbestemming.
Dit levert vaak verrassende combinaties op, zoals een school of een woning in een fabriekscomplex, een winkel in een kerk of een recreatiegebied in een militaire linie.
Zorgen De zorg die de groeiende leegstand met zich meebrengt, kent dus ook een andere kant: de blijdschap die een geslaagde herbestemming met zich meebrengt. Want geslaagde herbestemmingen zorgen altijd voor iets extra’s: het zijn gebouwen en gebieden waar het goed wonen en werken is. Alhoewel het vertrekpunt met de huidige economische tegenwind, niet hetzelfde is als voor 2008, is het desondanks goed om te leren van de successen uit het verleden.
Publicatie Het in opdracht van het Nationaal Programma Herbestemming in samenwerking met Nai uitgevers tot stand gekomen boek Herbestemming in Nederland. Nieuw gebruik van stad en land toont 25 van die inspirerende projecten. Daarbij worden ook projecten getoond die nog niet af zijn, of die verassend anders zijn dan de standaard herbestemmingen.